Zsengellér Gyula: A futball Paganinije

Ma 109 éve született Zsengellér Gyula, az Újpest FC legendás játékosa, aki a futballt művészi szintre emelte, és akit nem véletlenül neveztek a „futball Paganinijének.” A ceglédi születésű csatár pályafutása a magyar labdarúgás aranykorának egyik legfényesebb fejezete.

Zsengellér már 16 évesen berobbant a magyar futballéletbe, amikor a Salgótarjáni TC színeiben első szezonjában 19 gólt szerzett 24 mérkőzésen. 1936-ban igazolt az Újpesthez, ahol hamar meghatározó alakjává vált a csapatnak. Technikája, taktikai érzéke és páratlan játékintelligenciája kiemelte őt kortársai közül. Az ötcsatáros rendszer belső posztjain egyaránt kiválóan teljesített, kétlábas játékának köszönhetően bármely helyzetből veszélyt jelentett az ellenfél kapujára.

Az 1938-as világbajnokság hozta meg számára a nemzetközi ismertséget. A magyar válogatottal ezüstérmet szerzett, és a torna második legeredményesebb góllövője lett. Klubszinten öt alkalommal nyerte el a magyar bajnokság gólkirályi címét, és 1939-ben, valamint 1945-ben Európa legeredményesebb góllövőjének bizonyult. Négy bajnoki címhez segítette az Újpestet, mielőtt 1947-ben Olaszországba szerződött.

Az AS Roma és az Ancona csapataiban folytatta pályafutását, majd a kolumbiai Deportivo Samariosnál zárta le játékoskarrierjét 1953-ban. A magyar bajnokságban 325 mérkőzésen 387 gólt szerzett, ezzel a magyar labdarúgás egyik legeredményesebb játékosává vált, akit csak Szusza Ferenc és Schlosser Imre előzött meg.

A válogatottban 39 alkalommal lépett pályára, és 32 gólt szerzett. Első mérkőzését 1936-ban játszotta Anglia ellen, ahol a magyar csapat 6:2-es vereséget szenvedett, de Zsengellér már akkor is megmutatta tehetségét.

Visszavonulása után edzőként folytatta pályafutását, főként Olaszországban és Cipruson ért el kimagasló sikereket. 1954-ben a Pezoporikos Larnacával ciprusi bajnoki címet nyert, majd 1976-ban az APOEL FC-vel Ciprusi Kupát. Két évig vezette a ciprusi válogatottat is.

Zsengellér Gyula 1999. március 29-én hunyt el Cipruson. Földi maradványait 2013-ban hozták haza, és szülővárosában, Cegléden helyezték örök nyugalomra.

Az Újpest FC legendás játékosának emlékét 2023 óta emléktábla őrzi az UTE Megyeri úti stadionjának falán. Zsengellér Gyula neve örökre beírta magát a magyar és nemzetközi futballtörténelem aranykönyvébe. Nyugodjék békében!